中国历代王朝中唯一一位既热爱茶又亲自写茶书的皇帝是宋代徽宗皇帝赵估(图1—1)。宋徽宗赵估(公元1082—1135年)酷爱饮茶，精于茶道，善于点茶，与安吉颇有渊源，于宋崇宁二年(公元1103年)年二月，从蔡京言，在安吉设置皇家茶场，至此，安吉茶产业得以发展。在北宋大观年间，宋徽宗赵估著有一部《茶论》，后人称之为《大观茶论》。该书有序、地产、天时、采择、蒸压、制造、鉴辨、白茶、罗碾、盏、筅、瓶、勺、水、点、味、香、色、藏焙、品名、外焙等21节。“白茶”是其中的一节，现将这一节内容抄录如下。

“白茶白为一种，与常茶不同，其条敷阐，其叶莹薄。崖林之间偶然生出，盖非人力所可致，正焙之有者不过四五家，生者不过一两株，所造止于二三绔而已。芽英不多，尤难蒸焙。汤火一失，则已变而为常品。须制造精微，运度得宜，则表里昭澈。如玉之在璞，他无与伦也。浅焙亦有之，但品格不及。”上述宋徽宗赵估所描写的宋代白茶，在当时也是不多见的。制造得法，品质是非常好的。从描写的茶树形态来看，枝条柔软易铺散开，叶片莹薄，如玉之在璞，老远望去，万绿丛中一点白。

安吉县委县政府高度重视安吉白茶的历史渊源，多次组织全国各地的茶叶专家齐聚安吉研讨《大观茶论》中所提及的安吉白茶，通过国家级的科研机构和重点高等学府，全国各地著名茶叶专家、学者，以及省、地、县与茶有关的主管部门领导、来自生产第一线的科技人员和经贸界人士共计60人实地考察了安吉白茶原种茶树即安吉白茶祖，确实是书中所描述的这种情景。从现场考察茶树形态和叶片特征来看，与《大观茶论》中提到的白茶一一对比结果是完全吻合的，因此得出结论：安吉白茶就是宋徽宗《大观茶论》中所指的白茶。

宋代贡茶有几十种，徽宗皇帝最喜爱“白茶”，原因是宋代人品茶崇尚点茶后茶汤泡沫色要白，忌苦涩味，所以，制茶时要反复压榨，去除苦涩的茶汁。而白茶本身就不苦涩，点茶后茶汤泡沫很白。所以，被列为第一贡茶。

白娘子与安吉白茶的美丽传说

在安吉一直流传着“白娘子南山盗宝救许仙，神仙果落地生根化白茶”的故事。

美丽的蛇仙白娘子思凡下山，在西子湖畔邂逅药店伙计许仙，俩人一见钟情，结为夫妻。金山寺和尚法海从中破坏，几次三番使白娘子显出真身。许仙不知原委，惊吓得昏死过去。白娘子为救许仙，冒死上仙山盗草，九死一生,南极仙翁念她一片真情，允许带仙草下山;白娘子从仙山带仙草和仙果一路赶回。途中经过安吉，美丽的山水吸引了白娘子，无意之中将仙果失落在山颠。仙果落在安吉的高山峻岭之上，遇到肥沃的土壤、清澈的泉水便破壳而出。

为找回仙果，白娘子又回到安吉，只见仙果已长成枝繁叶茂的安吉白茶树，于是，她就身居此山修道，并日夜呵护安吉白茶树。

现在在安吉县溪龙乡的安吉白茶广场，你会看到一个安吉白茶仙女的塑像，这位安吉白茶仙女就是传说中的白娘子,塑像四周有一组石雕，上面镌刻着的是关于白娘子与安吉白茶的故事。

安吉白茶名头响亮，但是很多人不知道现在安吉所有的白茶都来源于同一棵茶树——千年“白茶祖”。

这株白茶是1980年“浙北茶区良种选育”课题小组发现的，专家对它产生了浓厚兴趣，第二年在安吉县林科所正式启动了“无性繁殖”的科学试验。2003年，经中国国际茶文化研究会副会长程启坤先生鉴定，这棵“白茶祖”树龄应该有千年之久。

经过了一系列尝试之后，农技专家们获得了成功。1982年，剪取自“白茶祖”的537枝成活288枝；1983年实栽82丛，成活75丛；1990年，面积5.6亩的“白茶”开发基地在安吉县林科所正式建成。正是由于现今所有的安吉白茶都是从这株茶树上剪枝进行扦插的，所以它才被称为“白茶祖”。截至目前，白茶在安吉县的种植面积已达到了10万亩，产值11亿，使全县农民人均增收2742元，全国已有17个省市引种了安吉白茶。

一棵深山里的茶树衍生出一个产业，富裕了一方百姓，是为奇迹。